Contrition Village, une bourgade quelconque du comté de Palm Beach, en Floride, est une prison à ciel ouvert. Les autorités de l’État y assignent à résidence des pédo-criminels ayant purgé leur peine. Sous contrôle permanent de la police, ils vivent une deuxième condamnation qui n’a pas de fin. Ni pardon, ni oubli, ni rédemption possible. Quand Christian Nowak, un résident de Contrition Village accusé de pédophilie, est retrouvé mort, brûlé vif à son domicile, personne ne s’inquiète vraiment. Un criminel de moins, qui cela peut-il émouvoir ? Pourtant quelque chose cloche. Pour certains, dont Marcia Harris, reporter d’un journal local, l’incendie est trop beau pour être honnête. Quand l’autopsie révèle que le défunt n’est pas Nowak mais Olaf Gordon, un autre habitant de Contrition Village mort un mois avant, le simple fait-divers se transforme en une troublante énigme. Marcia, contre l’avis de tous, se lance dans une enquête pour comprendre ce qui s’est vraiment passé.
Il existe un lieu semblable à Contrition Village en Floride, qui s’appelle Miracle. Keko, le dessinateur et Carlos Portela le scénariste, s’inspirent de cette cruelle réalité américaine pour ce roman graphique sombre et captivant, aux multiples pistes. Le dessin de Keko, d’un noir et blanc implacable, crée une atmosphère irrespirable et colle parfaitement au scénario diabolique. Le récit de Portela, tout en lenteur, construit autour de silences glaçants et de questions sans réponses, instaure une tension subtilement étouffante. Contrition est une œuvre noire, un thriller remarquable au suspense suffocant.
Contrition
Carlos Portela et Keko
Denoël graphique
168 p – 25 €